Minerale motorolie is olie die uit ruwe aardolie is geraffineerd door het residu van atmosferische destillatie vacuum te destilleren. De op deze manier verkregen basisolie wordt daarna door toevoeging van bepaalde hoeveelheden stoffen van chemische oorsprong, de zogenaamde additieven, verrijkt om de gewenste eigenschappen van de smeerolie positief te beinvloeden. Minerale motorolie is biologisch niet of nauwelijks afbreekbaar. Minerale motorolie is verkrijgbaar als monograde of multigrade, dit is gebaseerd op de viscositeit van de olie bij verschillende temperaturen, meestal aangegeven door de graden SAE.